Aloitimme uuden vuoden uudella ja mielenkiintoisella konseptilla, jossa listaamme mielenkiintoisia tarinoita, kaupunkeja, henkilöitä ja paljon muuta rahapelien maailmasta. Tarinaa on piisannut suurista voitoista ja uskomattomista tapahtumaketjuista vuosien varrelta, emmekä ole unohtaneet älyttömiä lakipykäliä ja historian kirjojen suuria henkilöitä uhkapelien maailmasta. Tällä kertaa nostamme esiin vanhimmat pioneerit ja edelläkävijät uhkapelien maailmasta, nimittäin on aika listata maailman vanhimmat kasinot.
Uhkapelien historia ulottuu yllättävän kauas ajanlaskussa. Ihminen on tykännyt ottaa riskejä tahtomatta ja tahallaan miltei aina, sillä uhkarohkeus on eräs piirre, joka korostuu meissä tilanteesta riippuen. Tämän piirteen yhdistäminen vapaa-ajan hauskanpitoon ja tietynlaiseen irtiottoon on kaiketi luonut esi-isien leirinuotiolla uhkapelaamisen.
Kehityksen kaari on lähtenyt oravannahoista ja alkuaikojen kultaisista esineistä, joista ollaan kirjaimellisesti gämblätty ja tuolloinkin on ilmoille kajautettu muristen tai kenties käsimerkeillä viitoten, että the winner takes it all.
Niin tai näin, ihmisen mielenkiinto uhkapelaamista kohtaan luonnollisesti kasvoi sivilisaation mukana ja tuota pikaa ryhdyttiin pelaamaan niin suurissa porukoissa, että täytyi keksiä jokin ratkaisu tungokselle. Kas näin toimituksen erittäin yksinkertaisen tarinan kärjistämänä kasinot ovat kaiketi saaneet alkunsa.
Rahapelien ystäville kasinot eivät ole pelkästään pelipaikkoja, joissa vietetään tuhansia tunteja toivoen suurta pelastusta, vaikka tuokin skenaario on toki todellinen. Mutta ei, kasinot eivät ole kaikille syntien keitaita, vaan ne ovat myös eräänlaisia pakopaikkoja, jonne arjen huolet eivät välttämättä pääse seuraksi mitenkään. Kasinot ovat ulkopuolisille liian erikoisia, liian suuria, liian hämmentäviä ja siksi monet eivät sinua sieltä lähde mielellään etsimään. Nämä hulppeat paikat tarjoavat vaihtoehtoja, joita ei kadulla edestään löydä ja siksi ne ovat mitä erikoisimpia paikkoja maan päällä.
Tänä päivänä kasinot ovat täyttäneet suuria kaupunkeja ja ovat toinen toistaan hulppeampia, mutta kaikki kiitos ja kunnia kuuluu edelläkävijöille. Kasinot, jotka avasivat oviaan jo satoja vuosia sitten, ovat luonnollisesti raivanneet tietä muille ja maailmasta löytyy vielä kourallinen vanhoja pelilukaaleja, jotka edelleen palvelevat asiakkaitaan kaikkien näiden vuosien jälkeen.
On aika listata viisi maailman vanhinta kasinoa.
5. Golden Gate Casino (1906)
Ennen varsinaisia kivijalkakasinoja oli Yhdysvalloissa tapana mennä lätkimään korttia suuriin ja hulppeisiin jokilaivoihin. Nämä veden päällä kelluvat pelialukset olivat ikään kuin kivijalkojen edelläkävijöitä Yhdysvalloissa 1800-luvulla, mutta ensimmäinen oikea kadulla ylväästi seisova kasino sai alkunsa vuonna 1096 ja missäs muuallakaan, kuin Las Vegasissa.
The Golden Gate Casino on edelleen aktiivinen ja luonnollisesti täten myös Yhdysvaltojen vanhin kasino kautta aikojen. Tarina tietää kertoa, että muuan John F. Miller saapui Las Vegasin vuonna 1905 aikeissaan etsiä myytävää maata. Hän päätyi huutokauppaan, jossa onnistuneesti sai itselleen 1,750 dollarilla palstan maata Fremont Streetin ja Main Streetin kupeesta Vegasin keskustasta. Hotelli oli aluksi yksi iso teltta, kunnes rakennustöiden päätyttyä Golden Gate Casino avattiin kolmas tammikuuta, 1906.
4. Casino de Monte Carlo (1863)
Eurooppalaisen kasinokulttuurin kruununjalokivi on eittämättä ja vailla vastaväitteitä Casino de Monte Carlo, joka on edelleen yksi maailman tuottoisampia kasinoita ja myös maailman kalliimpia. Grand Casino -nimellä tunnettu erittäin äveriäs pytinki avasi ovensa jo vuonna 1863 ja on täten yksi Euroopan vanhimpia kasinoita, mutta ei vanhin.
Monte Carlon kasino on tunnettu nimenomaan erittäin varakkaasta lähestymistavasta kohti rahapelaamista ja paikalle kannattaa vaivautua vain suurien säästöjen kera. Tämä kasino on vetänyt puoleensa maapallon rikkaimpia ja tunnetuimpia ihmisiä yli vuosisadan verran.
3. Kurhaus, Baden-Baden (1834)
Niin kiva paikka, että päättivät nimetä sen kahdesti, totesi Yhdysvaltojen entinen presidentti Bill Clinton aikoinaan.
Tämä Saksassa sijaitseva kasino on tullut vuosien saatossa enemmän suurelle yleisölle tutuksi sen erittäin merkittävistä vieraista, jotka ovat kaikki kehuneet paikkaa maasta taivaaseen. Fjodor Dostoyevski sai Baden-Badenin kasinolla inspiraation kirjoittaa uhkapelaamisesta kertovan kirjan Pelurit. Kylvyssä ja pöytien äärellä kävivät pyörähtämässä myös kirjailija Mark Twain ja arvostettu filosofi Friedrich Nietzche.
Baden-Baden näki virallisesti päivänvalon vuonna 1834, kun tuolloin vielä Ranskassa ja muissa Euroopan maissa uhkapelaaminen oli kiven alla, niin pelurit ryntäsivät massoittain Baden-Badeniin. Paikan maine kasvoi, sekä levisi ympäri maailmaa ja vaikutusvaltaiset vieraat alkoivat olla arkipäiväinen näky kasinolla.
2. Casino de Spa (1763)
Väittämiä löytyy useampikin, että Casino de Spa olisi maailman vanhin virallinen kasino, mutta näin ei kuitenkaan ole. Toki se ei kumoa sitä faktaa, että tämä kasino on ollut aktiivinen yli 250 vuotta. Kasino ei ole välttämättä noussut aivan eliitin joukkoon, mutta silti kyseessä merkittävän paljon historiaa omaava paikka, joka on nähnyt ihmisiä neljältä eri vuosisadalta.
Kasino on käynyt läpi muutamia vastoinkäymisiä vuosien varrella, kuten vakavia tulipaloja, vallankumouksia, byrokratiaa, mutta niin vain edelleen Casino de Spa on aktiivinen ja ihmisten käytettävissä tänäkin päivänä.
1. Casino di Venezia (1638)
Virallisesti maailman vanhin aktiivinen kasino on Venetsiassa sijaitseva Casino di Venezia, jossa on lätkitty korttia ennen Ranskan vallankumousta, Yhdysvaltojen sisällissotaa ja täten jättää varjoonsa myös monet muut merkittävät historialliset tapahtumat. Casino di Venezian historia on niin uskomattoman mittava, joten on suoranainen ihme, että kasino on edelleen avoinna tänäkin päivänä. Ei tosin kannata missään nimessä olettaa harhoja ja elää luulossa, että kasino olisi suuresta iästä huolimatta vanhanaikainen, sillä tilanne on toinen.
Kasino on nykyajan kanssa samalla viivalla ja on käynyt vuosien saatossa tietenkin lukuisia eri kauneusleikkauksia, jotta se edustaisi aina itseään modernina luksuselämyksenä, kuten sillä on aina ollu tapana jo vuodesta 1638.
Merkittävää kasinosta myös tekee fakta, että se toimi suuren säveltäjän Richard Wagnerin kuolinpaikkana vuonna 1883.
