Ammattiurheilijan tie Suomessa ei ole helppo. Matka huipulle on vähintäänkin kivinen, sekä vaatii kaiken ja enemmän, mutta välillä sekään ei riitä. Fyysiset ja henkiset uhraukset verottavat sanan todellisessa merkityksessä urheilijan elämän lähteen pahimmassa tapauksessa ikuisiksi ajoiksi kuiviin. Yksi suurimmista ongelmista eritoten yksilöurheilijoille on resurssien puute. Tämä tarkoittaa laajamittaisesti sitä, että on pulaa ensisijaisesti taloudellisesta tuesta, joka mahdollistaisi laadukkaan valmennuksen, harjoittelemisen, palautumisen, kuntoutumisen, brändimarkkinoinnin ja monta muuta isompaa, sekä pienempää asiaa.
Ammattiyksilöurheilija Suomessa tarvitsee rahaa. Omatoiminen harjoittelu riittää tiettyyn pisteeseen asti ja jokaisen kilpailijan elämässä tulee jossain kohti vaihe, jolloin tasoa on nostettava. Tämä tasonnosto koskee nimenomaan resursseja ja taloudellista tukea. Tiettyjen ammattiurheilijoiden onneksi Veikkaus ja erilaiset liitot rahoittavat ja kantavat kortensa kekoon yksilöiden auttamiseksi, mutta kaikkia nämä tahot ei pysty auttamaan monestakin syystä, mutta kasan päällimmäisenä on selkein kaikista.
Rahat eivät riitä.
Veikkauksen vastarintaan kuuluvat luonnollisesti ulkomaalaiset peliyhtiöt, joilla resurssit todellakin riittävät auttamaan suomalaisia urheilijoita. Eräskin tunnettu ulkomaalainen pelisivusto on sponsoroinut ja auttanut useampaa nykyistä ja entistä suomalaista urheilijaa eri tavoin. Tätä ei Veikkaus tietenkään katso hyvällä, mutta niin vain ulkomaalaiset peliyhtiöt ovat mahdollistaneet sen, jossa suomalainen urheilumaailma on monesti epäonnistunut – taloudellinen apu. Ja se on mittaamattoman arvokasta huippu-urheilijan kehitykselle.
Lajiesimerkeistä on nostettava esiin vapaaottelu, joka perinteitä vaalivalle Veikkaukselle oli aikoinaan punainen vaate. Suomalaista monopolia ei kiinnostanut asettua nousevan lajin taakse ja tukea sen suomalaisia edustajia maailmalla. Tom Niinimäki, Makwan Amirkhani ja Teemu Packalen ovat olleet näkyvimpiä esimerkkejä ulkomaalaisesta tuesta.
Tapaus Komarov
Veikkauksen sota ulkomaalaisia tahoja kohtaan on tietenkin ymmärrettävää, sillä riski piilee siinä, että monopoli kaatuu ja kilpailu kovenee. Valitettavasti tästä sodasta kärsivät kotimaiset urheilijat kaikista eniten. Kirjaimellisesti täysin lailliset nettikasinot ovat joutuneet runsaan kritiikin kohteeksi suomalaisissa medioissa . Otsikot ja tekstit ovat vähintäänkin negatiivisia ja ihmisten yleistä mielipidettä harhautetaan faktoista väärään suuntaan. Apua olisi tarjolla, mutta urheilijat joutuvat miettimään kahteen kertaan ulkomaalaisen avustuksen vastaanottamisen, sillä he todennäköisesti joutuvat median kynsiin ja sitä mukaa myös yleisön, sekä Veikkauksen silmissä huonoon valoon.
Väkisin solmittu
Toinen näkyvä esimerkki, joka on saattanut ulkomaalaiset apua tarjoavat tahot huonoon valoon on Annimari Korten kirjoitukset sivustolla, joka on yhteistyössä ulkomaalaisen peliyhtiön kanssa. Korte kirjoitti artikkeleita sivustolle ja joutui myös piakkoin Veikkauksen kynsiin.
– Tämä (Kortteen toiminta) ei ole sopusoinnussa sen sopimuksen kanssa, jonka Urheiluliitto ja Veikkaus ovat tehneet. Urheiluvedot.com on sisäänheittotuote ulkomaalaisille vedonlyöntitoimijoille eli se markkinoi niitä, kommentoi Veikkauksen varatoimitusjohtaja Velipekka Nummikoski Ilta-Sanomille närkästyneenä.
Korte ei saanut kirjoituksistaan palkkaa ja kaiken lisäksi ei edes edustanut Veikkausta millään tavalla sinä aikana, kun kirjoitukset julkaistiin. Veikkauksen ajojahti on ylittänyt hyvän maun rajat ja se perustuu paniikkiin, sekä lähes diktatuuriin verrattavissa olevaan toimintaan. Ulkomaalaiset peliyhtiöt ovat heille suurempaakin suurempi uhka, joka pystyy horjuuttamaan ja romuttamaan koko monopolin.
Suomessa monopolin valta ei koske pelkästään yksilöitä. Myös kokonaiset joukkueet ja organisaatiot ovat vaarassa joutua Veikkauksen ja median mankeliin pahemman kerran, mikäli toimivat Veikkausta epämiellyttävin keinoin.
Vastarinta turhaa, vai onko?
Monien onneksi Veikkauksen monopoli asema ei aina ota suomalaisista yliotetta. Veikkauksen monopoli on tuhonnut ja estänyt monta varakasta yhteiskumppanuutta, joka olisi voinut auttaa suomalaista urheilua paljonkin. Monopoliaseman hyväksikäyttäminen on johtanut tilanteisiin, joissa urheilija tai muu julkisuuden henkilö joutuu tahtomattaan yleisen osoittelun kohteeksi ja toivot paremmasta huomisesta ovat jääneet unholaan.
Niin pitkään, kuin Veikkaus pitää hallussaan nykyistä asemaa, jatkuvat myös nykyiset resursseihin pohjautuvat ongelmat suomalaisessa urheilussa. Parempia lakipykäliä odotellessa kannustamme kaikkia lukijoitamme tukemaan ulkomaalaisia peliyhtiöitä ja heidän hyviä tekoja suomalaisen urheilun puolesta.
